El operador logístico de hidrocarburos Exolum ha finalizado «con éxito» un proyecto pionero, que le ha permitido transportar hidrógeno en forma de portadores líquidos orgánicos (LOHC, por sus siglas en inglés) a través de su red habitual de oleoductos.
Dicho proyecto consistió en transportar 400.000 litros (400 metros cúbicos) de LOHC a través de la infraestructura existente desde la instalación de almacenamiento de Bilbao hasta la instalación de Burgos, por una tubería de 14 pulgadas de diámetro (36 centímetros) y más de 192 kilómetros de longitud. En este caso, el compuesto seleccionado fue metilciclohexano, MCH, que actúa como una «esponja química» capaz de almacenar hidrógeno en condiciones ambiente y liberarlo cuando se necesita mediante un proceso de deshidrogenación catalítica.
Durante el proceso, se analizaron muestras en distintos puntos del recorrido, con la colaboración del laboratorio central de Exolum, para evaluar la calidad del producto, «confirmando que su transporte no altera la pureza ni la viabilidad de la reacción final para liberar el hidrógeno».
Como prueba adicional, según remarcó la compañía, el material transportado se sometió a un ensayo de deshidrogenación en el laboratorio con resultados equivalentes a los del producto puro, en colaboración con el Centro Tecnológico Leitat, dentro del proyecto ‘Regenera’.