El astillero finlandés Meyer Turku ha firmado un acuerdo con la compañía estadounidense Royal Caribbean Group para construir un quinto megacrucero de la clase Icon, a la que pertenecen el Icon of the Seas y el Star of the Seas, actualmente los dos cruceros más grandes del mundo.
El acuerdo entre ambas compañías incluye además una opción para construir en el futuro dos buques de recreo más de la misma clase en este astillero, ubicado en la ciudad de Turku (suroeste de Finlandia). Asimismo, con dicho acuerdo marco a largo plazo garantiza a Royal Caribbean los derechos para construir barcos en dicho astillero hasta 2036.
«Con la firma del acuerdo marco, anunciamos nuestro plan común para la próxima década en colaboración con Royal Caribbean Group y otros socios clave para construir más barcos de la clase Icon e impulsar el futuro de la construcción naval durante la próxima década», señaló Casimir Lindholm, consejero delegado de Meyer Turku.
El primer ministro de Finlandia, Petteri Orpo, resaltó que el acuerdo marco entre ambas empresas es «una excelente noticia» para el país nórdico. «La asociación a largo plazo entre Royal Caribbean Group y Meyer Turku seguirá teniendo un significativo impacto positivo en la economía finlandesa, creando empleo en todo el país y dinamizando el singular ecosistema de nuestra industria naval», afirmó Orpo.
El astillero finlandés terminó en noviembre de 2023 la construcción del primer buque de esta serie, el Icon of the Seas, un megacrucero de 250.800 toneladas, 365 metros de eslora y 20 cubiertas, con capacidad para transportar a casi 10.000 personas entre tripulantes y pasajeros.
En julio pasado, Meyer Turku también entregó a la naviera estadounidense un segundo crucero de la clase Icon de similares dimensiones bautizado como Star of the Seas, y está previsto que el tercer buque gemelo, el Legend of the Seas, esté listo en verano de 2026.
Además, el astillero finlandés trabaja actualmente en la construcción del cuarto crucero, llamado de forma provisional Icon 4, cuya entrega está programada para el año 2027. Se estima que el coste de cada uno de estos megacruceros oscila entre los 1.740 y los 1.860 millones de euros