El empleo en el sector de las energías renovables alcanzó los 16,6 millones de puestos de trabajo en 2024, con un crecimiento interanual del 2,3%, lo que supone la primera desaceleración desde que se dispone de registros consolidados, según el informe anual elaborado por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
La ralentización se produce tras el fuerte avance de 2023, cuando el empleo pasó de 13,7 millones en 2022 a 16,2 millones, un aumento del 18%, el mayor crecimiento histórico del sector. El informe atribuye esta moderación al impacto creciente de las fricciones geopolíticas y geoeconómicas, así como a los procesos de automatización, pese a que las instalaciones de renovables siguen marcando máximos.
China volvió a consolidarse como el principal motor mundial del empleo verde, al concentrar el 44% del total global. El país asiático generó en 2024 alrededor de 7,3 millones de empleos en energías renovables, apoyado en su capacidad de despliegue y en cadenas de suministro integradas a gran escala, que permiten ofrecer equipos a costes reducidos.
La Unión Europea se mantuvo estable con 1,8 millones de empleos, la misma cifra que en 2023. Brasil alcanzó 1,4 millones, mientras que el crecimiento fue más limitado en India y Estados Unidos, que pasaron de cerca de 1 millón a 1,3 millones y 1,1 millones de puestos, respectivamente.
El director general de IRENA, Francesco La Camera, subrayó que “el despliegue de las energías renovables está en auge, pero el aspecto humano de la historia es tan importante como el tecnológico. Los gobiernos deben situar a las personas en el centro de sus objetivos energéticos y climáticos mediante políticas comerciales e industriales que impulsen la inversión”.
La solar mantiene el liderazgo tecnológico
Por tecnologías, la energía solar fotovoltaica continuó liderando el empleo en 2024, con 7,3 millones de puestos de trabajo, impulsada por la expansión de las instalaciones y de las plantas de fabricación de paneles.
En segundo lugar se situaron los biocombustibles líquidos, con 2,6 millones de empleos, de los cuales el 46,5% se generaron en Asia. La hidroelectricidad ocupó la tercera posición con 2,3 millones de trabajadores, seguida de la energía eólica, que alcanzó 1,9 millones de empleos.
Desde la OIT, su director genera destacó que “una transición justa hacia un futuro basado en energías renovables debe estar fundamentada en la inclusión, la dignidad y la igualdad de oportunidades”.