Exolum ha puesto en marcha en Immingham, el mayor puerto de Reino Unido de transporte de mercancías, el primer proyecto del mundo para transportar y almacenar hidrógeno verde a escala comercial en infraestructuras ya existentes utilizando portadores orgánicos líquidos de hidrógeno (LOHC), informó la compañía.
Se trata de compuestos orgánicos que pueden absorber y liberar hidrógeno mediante reacciones químicas, por lo que pueden utilizarse como medio de almacenamiento y transporte de hidrógeno.
La compañía de transporte y almacenamiento de graneles líquidos, que opera en diferentes países y cuenta con instalaciones en Cartagena, indicó que el proyecto, que puede abrir la puerta a la reutilización de las infraestructuras de combustibles fósiles existentes, permitirá utilizar su infraestructura actual para acelerar un crecimiento más rápido, flexible y eficaz del mercado del hidrógeno.
Este planteamiento permitirá un enfoque más específico del desarrollo de las infraestructuras del hidrógeno, garantizando que el almacenamiento se sitúe en zonas más próximas a los puntos de demanda prevista, como puertos o zonas industriales.
El ‘global strategy & growth lead’ de Exolum, Ignaco Casajús, señaló que este proyecto pionero plantea «una fórmula realista, segura y barata para distribuir hidrógeno verde en función de la demanda existente».
«De este modo, evitamos desarrollar nuevas infraestructuras al utilizar nuestra red logística, una de las más eficientes del mundo. Estamos convencidos de que esta iniciativa contribuirá decisivamente a la descarbonización de la economía y a la diversificación de las fuentes de energía alternativas», dijo.
El proyecto ha recibido financiación del Gobierno británico, que ha aportado unos 606.130 euros en el marco del Hydrogen Storage and Distribution Supply Chain Collaborative R&D dirigido por Innovate UK.
El ensayo transportará 400 metros cúbicos de LOHC con 20 toneladas de hidrógeno a través de una tubería de 1,5 kilómetros de longitud que conectará las instalaciones de Exolum en Immingham East e Immingham West, en la región de Humber.
Se realizarán pruebas de laboratorio necesarias para confirmar que se mantiene la calidad del LOHC en este proceso. El hidrógeno transportado equivale al consumo de un turismo impulsado por hidrógeno que recorra 2 millones de kilómetros.
Esta demostración también incluirá un estudio científico de los costes y beneficios potenciales de convertir, transportar, almacenar y liberar hidrógeno como LOHC, que se publicará a principios de 2025.