España registra 10,5 millones de mujeres ocupadas, el nivel más alto de empleo femenino, aunque distintos indicadores del mercado laboral siguen reflejando brechas en actividad, salarios, jornada y acceso a puestos directivos.
La tasa de actividad femenina se sitúa 7,8 puntos por debajo de la masculina, según datos del mercado laboral. Además, la estructura del empleo muestra una fuerte concentración sectorial: el 88,3% de las mujeres ocupadas trabaja en el sector servicios, principalmente en sanidad y servicios sociales, comercio y educación, de acuerdo con la Instituto Nacional de Estadística a través de la Encuesta de Población Activa.
Las diferencias también aparecen en el tipo de jornada. Siete de cada diez personas con empleo a tiempo parcial son mujeres, una modalidad que en la mayoría de los casos es involuntaria.
Brecha salarial, pensiones y desigualdad en puestos directivos
La estructura laboral se traduce en diferencias salariales. La brecha salarial alcanza el 16,6%, lo que repercute también en las prestaciones. Según la nómina de febrero de la Seguridad Social, la pensión media de los hombres supera en unos 500 euros mensuales a la de las mujeres.
Entre la población inactiva, las mujeres superan a los hombres en 14,2 puntos. Dentro de las causas de la inactividad, el 15,1% de las mujeres cita el cuidado de hijos o familiares, frente al 3,6% de los hombres.
No obstante, de los 2,8 millones de mujeres inactivas dedicadas a las labores del hogar, 1,5 millones tienen más de 60 años.
Pese a estos indicadores, la participación femenina en el empleo ha aumentado de forma significativa en las últimas décadas. El Foro Económico Mundial sitúa a España en el puesto 12 entre los países con menor brecha de género, mientras que Islandia aparece como la economía más cercana a la paridad, aunque ningún país la ha alcanzado completamente.
Cuidados, maternidad y organización del trabajo
La desigualdad laboral se relaciona con la distribución histórica de tareas productivas y de cuidados. En este ámbito, la economista Claudia Goldin, profesora en Universidad de Harvard, recibió el Premio Nobel de Economía en 2023 por sus investigaciones sobre la brecha de género en el mercado laboral.
Sus trabajos señalan que el mayor impacto en la desigualdad laboral se produce tras el nacimiento del primer hijo, independientemente del nivel de estudios o experiencia profesional.
Goldin apunta a la necesidad de una mayor corresponsabilidad social en los cuidados y cuestiona una organización laboral que “recompensa de manera desproporcionada a las personas que trabajan largas horas y en horarios específicos”, según su libro Carrera y familia. El largo viaje de las mujeres hacia la igualdad (2024).
Estas dinámicas también se reflejan en el acceso a puestos de responsabilidad. Según explicó la profesora del IESE Business School, Nuria Chinchilla, durante la presentación del XIV informe de mujeres consejeras, elaborado junto a Atrevia, solo el 23,5% de los puestos de alta dirección en empresas cotizadas está ocupado por mujeres.
Chinchilla señaló que la falta de flexibilidad laboral es uno de los principales factores que dificulta el acceso a estos cargos, junto a fenómenos como los denominados “techos de cemento” o el “suelo pegajoso”, que limita la movilidad laboral de muchas trabajadoras.
En el ámbito de las políticas públicas, la investigadora Lidia Farré, del Instituto de Análisis Económico del CSIC, defendió recientemente en el Congreso de los Diputados la educación universal, gratuita y de calidad de cero a tres años como herramienta para reducir las desigualdades laborales vinculadas al cuidado infantil.